Matt Little: Uma mudança de paradigma na medição e monitoramento de jogadores de tênis

Matt Little trabalhou como treinador de força e condicionamento no tênis de elite por mais de 15 anos. Ele atualmente lidera Equipe de suporte de desempenho de Sir Andy Murray e gerencia os sistemas de monitoramento usados pelo tricampeão do Grand Slam.

O tênis de elite é um esporte incrivelmente cansativo e brutal. Apesar da ausência de contato físico, o jogo ainda envolve uma guerra física e mental que dura horas seguidas. A mais recente competição individual masculina em Wimbledon 2018 trouxe isso para um foco nítido e me levou a colocar meus pensamentos no papel.

Minhas opiniões não são tanto sobre o formato das competições masculinas de Grand Slam, ou femininas, mas sim como preparamos e tratamos o corpo dos tenistas. Enquanto desporto, sinto que o ténis tem o dever de caminhar para uma forma mais responsável e informada de formar os seus atletas.

Quando se trata de monitorar o carregamento de tenistas, as perguntas que eu faria são:

• Quão consistentes somos ao fazer medições de carga?
• Quão precisos somos?
• Estamos realmente medindo a carga?

Após a maratona Isner x Anderson nas semifinais de Wimbledon, houve pedidos para introduzir um quinto set de desempate nas partidas masculinas do Grand Slam. Isso não apenas impediria que as partidas continuassem por uma quantidade excessiva de tempo, mas também projetaria os jogadores fisicamente exaustos antes da próxima partida. Esta seria uma jogada inteligente, mas sinto que também é importante proteger os jogadores no ambiente de treinamento, bem como no ambiente de jogo.

É amplamente reconhecido que o tênis se tornou um esporte muito mais atlético e explosivo ao longo do tempo, com a maioria dos jogadores masculinos pesando mais de 85 kg e movendo-se a velocidades de até 8 m/s. Dado que 80% de pontos têm menos de quatro tacadas, acredito piamente que os programas de treinamento (dentro e fora da quadra) devem refletir essas demandas em mudança, pois não tenho certeza de que o façam atualmente.

Na minha opinião, o overtraining (principalmente para treinamento em quadra) é uma epidemia em nosso esporte, e não acho que estamos muito longe de litígios quando se trata de práticas de treinamento. Os esportes de todo o mundo estão se tornando conscientes do fato de que eles têm o dever de cuidar de seus atletas de elite e acho que é hora de o tênis se atualizar.

A tecnologia vestível está se desenvolvendo rapidamente e em breve não haverá muito que não saibamos sobre as demandas físicas do esporte. Empresas como a Catapult estão agora bem estabelecidas em esportes como futebol e rúgbi, mas suas tecnologias não são tão amplamente utilizadas no tênis. Na verdade, como nível mais alto, só vi Andy, Milos Raonic e Lucas Pouille usando sistemas de monitoramento de desempenho. Isso não quer dizer que outras pessoas não os estejam usando, mas certamente não o vi.

Esses dispositivos podem nos dizer a carga externa que está sendo colocada em um jogador ao correr pela quadra, pular, correr, torcer e girar. Eles também podem nos dizer a velocidade máxima que o jogador atingiu e com que rapidez ele acelerou e desacelerou. Esta é uma informação valiosa, especialmente quando procuramos saber o que realmente está acontecendo com nossos jogadores na quadra.

Acredito que todo tenista de elite em qualquer programa de treinamento deve ter alguma exposição à tecnologia vestível para monitorar e educar-se sobre o impacto físico que o treinamento tem em seus corpos. Acredito que esses dispositivos devem ser usados em competições e acredito que podemos fazer muito com os dados para aprender lições importantes sobre as verdadeiras demandas das partidas de tênis.

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Imagem: John Fornander/Unsplash